FLUTER

"Some people believe football is a matter of life and death.
I'm very disappointed with that attitude.
I can assure you it is much, much more important than that."
Bill Shankly, schottischer Nationalspieler und legendärer Liverpool-Trainer, 1913-1981

Wenn es um ihren Nationalsport Nummer Eins geht, ist es mit dem Verein-Sein im Vereinigten Königreich ganz schnell vorbei. Für Engländer, Schotten, Waliser und Nordiren ist Fußball nicht wie Krieg, es ist Krieg. Da grölt der englische Fanblock bei Spielen gegen Erzfeind Deutschland traditionsgemäß "Stand up if you won the war", und nach dem mickerigen Elfmeter-1:0 bei der WM gegen Argentinien machte sich in England eine beängstigende Attitüde breit, als habe man gerade noch einmal den Falkland-Krieg gewonnen. Diese Unerbittlichkeit und Hingabe spiegelt sich auch auf den Nebenschauplätzen: England hat die brutalsten Hooligans der Welt, dafür drehen sie Fußballfilme mit solcher Leidenschaft wie sonst keine andere Filmindustrie.

Jüngstes Beispiel: "Mean Machine - Die Kampfmaschine". American Football wird zu (ordentlichem) Fußball in diesem Remake von Robert Aldrichs "The Longest Yard" über ein schicksals-, vielleicht sogar lebensentscheidendes Match zwischen Gefängniswärtern und -insassen. Produziert von den Machern von "Lock, Stock..." und "Snatch", haben die ihren taffsten Nebendarsteller hier in der Starrolle aufgestellt: Fußballrüpel und Stoneface Vinnie Jones, legendär für seine Platzverweise, die schnellste Gelbe Karte aller Zeiten (drei Sekunden nach Spielanpfiff) und seinen berühmten harten Griff in Gazzas Weichteile (Gazza = Paul Gascoigne: ganz berühmte Szene in der Historie des Fußballs, als Jones ihm bei einem Spiel Wimbledon - Newcastle mit Absicht und Schmackes an die Eier griff ...), ist ideal besetzt als englischer Mannschaftskapitän, der nach einer Prügelei mit der Polizei hinter Gittern landet - und dort als Opfer einer Intrige von Aufsehern und Drogendealern auch möglichst für ewig schmoren soll ... Streckenweise kämpft der Streifen zu angestrengt darum, obercool zu sein, insgesamt aber ist er ein - vor allem in den Fußballszenen - mitreißendes Underdog-Drama nach klassischem Muster.
Annette Kilzer

(Mean Machine) Großbritannien 2001, Buch: Tracy Keenan Wynn, Charlie Fletcher und mehr, Regie: Barry Skolnick, mit Vinnie Jones, David Kelly, David Hemmings, Jason Statham, Kinostart: 19. September 2002 bei UIP

Foto: Verleih